L'Autorità del Canale di Panama ha annunciato piani per ridurre ulteriormente il transito delle navi attraverso la via d'acqua a causa della siccità causata dal fenomeno di El Niño. L'amministratore della via navigabile ha rivelato i piani lunedì, dopo che una restrizione iniziale è stata implementata il 4 settembre. L'autorità propone di limitare il passaggio a una media di 29,5 transiti per il prossimo anno fiscale, che inizia a ottobre, secondo una proposta di bilancio presentata all'Assemblea Legislative.
In precedenza, il numero di imbarcazioni autorizzate a attraversare quotidianamente era già stato ridotto da 36 a 32, così come il pescaggio delle navi è stato limitato. Tuttavia, la nuova media proposta è meno drastica di quella del periodo 2023-2024, quando il canale fu costretto a restringere i transiti a un massimo di 22 al giorno, anche a causa degli effetti di El Niño.
Il Canale di Panama opera utilizzando l'acqua piovana accumulata in laghi artificiali, il che spiega la sua vulnerabilità ai periodi di siccità prolungati. La riduzione delle piogge associate al fenomeno climatico El Niño ha colpito significativamente i livelli dell'acqua in questi serbatoi, limitando la capacità di operazione della via d'acqua e costringendo l'autorità a implementare restrizioni progressive al traffico delle navi.
