Philippe Coutinho, di 34 anni, ha deciso di prendersi una pausa dalla carriera a febbraio per prendersi cura della propria salute mentale e, nei sei mesi successivi, ha ricevuto offerte da vari club brasiliani prima di accettare di giocare per il Santos. Il Vasco, club per il quale è passato all'inizio della stagione e dove ha vissuto un periodo turbolento, non lo ha più contattato in questo periodo.
La mancanza di contatto da parte del Vasco ha aumentato la frustrazione del giocatore per quanto vissuto nel club all'inizio della stagione. Coutinho si è rattristato per alcuni comportamenti di cui è stato vittima come giocatore del Vasco, ma nonostante ciò è rimasto tifoso del club.
A persone vicine, Coutinho non ha escluso la possibilità di un addio al calcio da parte del Vasco, riconoscendo il legame che ancora mantiene con i tifosi. La frustrazione per il trattamento ricevuto ha contribuito al suo allontanamento temporaneo dal calcio.
Il centrocampista ha accettato di tornare al Santos in questo anno specificamente per l'amicizia con Neymar, che è anch'egli nel club. Il rapporto personale tra i due giocatori è stato determinante affinché Coutinho scegliesse il Peixe come destinazione per tornare al calcio professionistico.
