La Commissione europea ha annunciato giovedì una nuova strategia per le nove regioni ultraperiferiche dell'UE, nelle quali si inseriscono le Azzorre e Madeira, abrangendo una popolazione totale di cinque milioni di persone. Il nuovo pacchetto normativo include legislazione adattata in settori come agricoltura, silvicoltura, pesca, migrazione e fiscalità, con particolare attenzione per l'economia blu, le energie rinnovabili, la ricerca e lo spazio. Il territorio interessato si estende dal Mediterraneo e dall'Atlantico ai Caraibi, Oceano Indiano e America del Sud.
La presidente della Commissione europea, Ursula von der Leyen, ha considerato necessario tenere maggiormente conto delle realtà locali e dei condizionamenti specifici di queste regioni. La Commissione difende il rafforzamento nella risposta alle catastrofi, l'autonomia energetica, la protezione delle infrastrutture critiche come porti e cavi sottomarini, la sicurezza alimentare, la riduzione della povertà, un migliore accesso all'istruzione e all'edilizia residenziale a prezzi accessibili, la promozione dell'occupazione, l'inclusione sociale e l'accesso alla salute e all'acqua potabile.
Le nove regioni ultraperiferiche appartengono al Portogallo (Azzorre e Madeira), alla Spagna (Isole Canarie) e alla Francia (Guiana francese, Guadalupa, Martinica, Mayotte, Riunione e Saint-Martin). Il pacchetto sarà presentato al Consiglio per l'accordo da parte degli Stati membri dopo la consultazione del Parlamento europeo.
Le regioni periferiche sono uno dei punti di discussione nelle negoziazioni del nuovo quadro finanziario pluriennale, nel quale non è previsto uno stanziamento specifico per queste regioni. Il ministro dell'Economia e della Coesione Territoriale, Manuel Castro Almeida, ha manifestato il disappunto del Portogallo rispetto alla proposta della Commissione, considerando che manca di "modifiche" in quanto non è "assolutamente giusta per il Portogallo", essendo il "problema maggiore" l'assenza di uno stanziamento specifico per le regioni autonome della Madeira e delle Azzorre.
