Secondo l'articolo 159 del Codice della Strada portoghese, le autorità di controllo possono ritirare preventivamente una patente quando il documento si trovi in uno stato di conservazione tale da rendere incomprensibile qualsiasi indicazione o annotazione. Questa misura non è legata a eccesso di velocità, alcol o perdita di punti, bensì allo stato fisico stesso del titolo.
Un semplice graffio, segno o usura non bastano per provocare il ritiro, a condizione che tutte le informazioni del documento restino leggibili. Il fattore decisivo è che lo stato di conservazione impedisca la lettura di qualche indicazione o annotazione presente sul titolo, come accade quando la patente è rotta, molto deteriorata o danneggiata dall'umidità.
Il ritiro del documento non implica la perdita dell'abilitazione legale alla guida, ed è diverso dalla revoca o dalla sanzione di inibizione. Il conducente riceve un permesso di guida in sostituzione della patente ritirata, valido per il periodo necessario e rinnovabile in caso di motivazione giustificata.
Chi ha una patente deteriorata può richiedere la sostituzione del documento prima di essere confrontato con questa situazione durante un controllo, tramite IMTOnline, in uno Spazio Cittadino o presso uno sportello dell'Istituto della Mobilità e dei Trasporti. Questa sostituzione per cattivo stato di conservazione è diversa dalla revalidazione, poiché una patente può essere in corso di validità e, tuttavia, necessitare comunque di essere sostituita perché troppo danneggiata.
