John Ternus, nuovo CEO di Apple, dovrebbe presentare mercoledì 9 settembre il primo iPhone pieghevole dell'azienda, con un prezzo superiore a duemila dollari (circa 1.700 euro). Questo lancio segna la prima grande presentazione del nuovo leader, che succede a Tim Cook, e rappresenta un progetto in sviluppo da almeno otto anni nella divisione hardware dell'azienda. Apple si aspetta che il dispositivo ravvivi l'interesse dei consumatori in un mercato di smartphone che ha registrato vendite globali in declino.
Il lancio porta grandi sfide per l'azienda, che affronta pressioni sui costi in tutta la sua catena di approvvigionamento, aggravate dalla scarsità di componenti e dall'assorbimento di pezzi da parte dei data center. Apple dovrà convincere i clienti ad accettare aumenti di prezzi generalizzati in tutta la linea iPhone, in un momento in cui le vendite globali di smartphone stanno diminuendo. In precedenza, l'azienda ha già aumentato i prezzi di Mac e iPad quest'anno.
I dispositivi pieghevoli rappresentano solo circa il 2% delle vendite globali di smartphone, un segmento che ha rallentato da quando Samsung e Huawei hanno lanciato i loro primi modelli nel 2019. Samsung ha affrontato problemi tecnici iniziali con schermi che formavano bolle, e Huawei ha persino posticipato il suo lancio. Apple ha seguito la strategia abituale dell'azienda: lasciare che i concorrenti affrontino prima i problemi prima di presentare una versione perfezionata. Un brevetto del 2011 mostra che l'azienda stava già sviluppando meccanismi per cerniere, e i team testavano la tecnologia pieghevole nel 2018.
Gli analisti dell'IDC prevedono che i pieghevoli saranno l'unico segmento del mercato smartphone a crescere nel 2026, con una crescita annuale di circa il 12%. Apple dovrebbe conquistare una quota del 40% di quel mercato entro il 2027, vendendo almeno 10 milioni di unità nel primo anno, secondo David Vogt, analista di UBS. Il pieghevole dovrebbe avere le sue migliori prestazioni in Cina, dove Huawei ha ottenuto un certo successo e dove Apple sta recuperando quote di mercato.
