L'utilizzo di metodi contraccettivi, in particolare il preservativo, sta diminuendo tra i giovani, secondo gli specialisti citati in un articolo di opinione dell'infermiera Sofia Bernardino, membro dell'Associazione di professionisti della Sanità dell'Alto Tâmega e Barroso. Questo abbandono delle pratiche di sesso sicuro rappresenta una tendenza preoccupante che aumenta il rischio di infezioni sessualmente trasmissibili.
L'articolo mette in guardia sul fatto che metodi come la pillola, il dispositivo intrauterino, l'impianto sottocutaneo o il cerotto contraccettivo, sebbene altamente efficaci nella prevenzione della gravidanza, non proteggono contro malattie come clamidia, gonorrea, sifilide, VIH o HPV. Solo il preservativo maschile e il preservativo femminile offrono protezione simultanea contro gravidanza e MST se utilizzati correttamente. Le malattie sessualmente trasmissibili rimangono molto presenti, potendo provocare complicazioni gravi come infertilità, cancro o infezioni croniche, e molte non presentano sintomi evidenti nelle fasi iniziali.
Vengono identificati vari fattori per questa tendenza: il VIH non viene più percepito come condanna a morte grazie ai progressi nelle terapie, l'esistenza di metodi contraccettivi altamente efficaci per prevenire la gravidanza porta alcuni giovani a considerare il preservativo superfluo, e l'influenza dei social network, la disinformazione e la minore frequenza di programmi di educazione sessuale completa contribuiscono a comportamenti a rischio.
L'autrice sostiene che la prevenzione delle MST dipende non solo dall'esistenza di metodi contraccettivi, ma anche dalle informazioni disponibili e dalla capacità di prendere decisioni consapevoli. I professionisti della sanità raccomandano la cosiddetta "doppia protezione", che combina un metodo efficace contro la gravidanza con il preservativo. L'articolo conclude che l'aumento delle MST ha un impatto sui sistemi sanitari e sui costi medici, e che recuperare la valorizzazione del preservativo e promuovere una cultura della prevenzione sono sfide urgenti, sottolineando che il sesso sicuro è un segnale di responsabilità e rispetto reciproco.
