Hugo Freitas de Sousa, un 39enne azzoriano naturale dell'isola di Terceira, è tornato in Portogallo il 5 settembre dopo essere stato detenuto per sei settimane dal servizio di immigrazione degli Stati Uniti (ICE). L'uomo tentava di entrare nel paese per visitare il figlio di 12 anni, ma è stato intercettato dalle autorità nordamericane mentre viaggiava dal Canada, da Vancouver verso Seattle. Hugo ha vissuto 35 anni negli Stati Uniti con autorizzazione di residenza permanente, ma il documento sarebbe scaduto circa un anno prima del tentativo di ritorno.
Durante il periodo in cui è rimasto detenuto a Washington, Hugo ha denunciato le condizioni degradanti a cui era sottoposto. In dichiarazioni alla RTP dopo l'atterraggio a Lisbona, ha descritto che poteva fare la doccia solo ogni quattro giorni, dormiva su un materassino da yoga senza cuscino e con le luci sempre accese. Ha riferito inoltre che il cibo era di scarsa qualità e che ha dovuto fare uno sciopero della fame per quasi quattro giorni per attirare l'attenzione delle autorità sulla sua situazione.
Mentre Hugo rimaneva detenuto, la compagna Joyce Hernandez ha cercato aiuto in Portogallo, contattando ambasciate, avvocati e ricorrendo ai media. Hugo ha riconosciuto che la chiamata della compagna agli organi di stampa ha fatto tutta la differenza, e il consolato portoghese a San Francisco ha poi iniziato a fornire informazioni sulle procedure in corso. Il Ministero degli Affari Esteri ha confermato alla
