Mischa Gurov è un informatico russo che vive a Zurigo, in Svizzera, e che ha iniziato a nuotare gli ultimi 1,35 chilometri del tragitto per andare al lavoro attraverso il canale Schanzengraben, quando il tempo lo permette. Sebbene continui a utilizzare i trasporti pubblici per raggiungere il centro della città, questa routine gli ha permesso di evitare i treni affollati. Al momento dell'intervista, aveva già percorso più di 60 chilometri a nuoto in quell'anno.
Questa routine acquatica ha portato Mischa a prestare maggiore attenzione ai rifiuti accumulati lungo l'antico fossato della città. In una raccolta effettuata all'inizio dell'estate, ha raccolto più di 500 mozziconi in circa 30 minuti, lungo un tratto di soli 30 metri. Oltre ai mozziconi raccolti sulle sponde, l'informatico rimuove dall'acqua oggetti più grandi ogni volta che riesce a raggiungerli in sicurezza, avendo già raccolto più di 500 mozziconi in un breve tratto.
La preoccupazione di Mischa per l'inquinamento acquatico viene da Londra, dove ha vissuto prima di trasferirsi in Svizzera. Nel 2018, ha lanciato una petizione contro i rifiuti nel Richmond Park e nel fiume Tamigi. In Svizzera, difende multe più elevate per chi abbandona i rifiuti, considerando che devono scoraggiare questi comportamenti. Secondo la pubblicazione, più di 6.000 milioni di mozziconi vengono gettati nell'ambiente ogni anno in Svizzera e le sostanze che rilasciano nell'acqua possono essere letali per i pesci.
Con una fotocamera subacquea, Mischa è riuscito a documentare la vita acquatica del canale, incluse una trota marmorata, identificata con l'aiuto dell'ente comunale Entsorgung + Recycling Zürich. Queste trote necessitano di acqua pulita, fresca e ricca di ossigeno per sopravvivere. Per Mischa, le immagini hanno rivelato un piccolo ecosistema urbano sorprendentemente ricco, in uno spazio circondato da uffici e trasporti. In occasione del Giorno Nazionale della Pulizia, il 18 e 19 settembre, prevede di nuotare lungo tutto lo Schanzengraben con un casco adornato con 1.000 mozziconi usati e una campana svizzera per attirare l'attenzione sull'inquinamento che minaccia i pesci.
