I produttori di elettrodomestici come Bosch e LG avvertono dei rischi di mettere alimenti molto caldi nel frigorifero. Secondo il portale tecnologico Tom's Guide, quando cibo ancora ad alta temperatura viene riposto all'interno, la temperatura sale quasi immediatamente, costringendo l'apparecchio a funzionare più a lungo per ripristinare i livelli di freddo impostati. Questo sforzo aggiuntivo si traduce in un aumento temporaneo del consumo di energia elettrica.
La Bosch consiglia di lasciar perdere agli alimenti il calore in eccesso prima della refrigerazione, spiegando che un pasto molto caldo può far alzare la temperatura degli altri prodotti e causare condensa all'interno. La LG presenta un'indicazione simile, avvertendo che il vapore rilasciato dagli alimenti caldi aumenta l'umidità e può favorire la formazione di ghiaccio, specialmente quando esistono altri problemi come guarnizioni danneggiate o aperture frequenti della porta.
In termini di sicurezza alimentare, il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti raccomanda che gli alimenti cotti vengano refrigerati entro un massimo di due ore, poiché gli alimenti deperibili attraversano una fascia di temperatura, approssimativamente tra i 5°C e i 60°C, nella quale determinati microrganismi si moltiplicano più rapidamente. Lo specialista di cucine Ryan Adnams, citato dal Tom's Guide, avverte inoltre che alimenti e liquidi scoperti rilasciano più umidità, costringendo il compressore a lavorare più a lungo e potendo permettere il trasferimento di odori o contaminazione tra prodotti.
Per raffreddare correttamente, la pentola grande di zuppa, riso o stufato deve essere divisa in recipienti piccoli e poco profondi, permettendo al calore di dissiparsi più velocemente. Si può anche utilizzare un bagno d'acqua fredda o con ghiaccio per accelerare il processo, purché gli alimenti restino protetti contro contaminazioni. Non esiste un periodo di attesa unico per tutti i frigoriferi, ed è importante consultare il manuale del modello rispettivo e distinguere una piccola porzione ancora tiepida da una pentola appena tolta dal fornello.
