Una scoperta pubblicata sulla rivista Nature ha rivelato che gli aquiry, antica civiltà del sud-ovest dell'Amazzonia dove oggi si trova lo stato dell'Acre, potrebbero aver raggiunto la cifra di tre milioni di abitanti e aver costruito 30 mila grandi strutture di terra compattata, conosciute come geoglifi, circa 2 mila anni fa. Questa popolazione sarebbe equivalente a un quarto dell'Impero Inca.
La rivelazione non è stata un fatto isolato. Negli ultimi due decenni, diverse ricerche hanno rivoluzionato le stime demografiche dell'Amazzonia precolombiana, scoprendo che antichi popoli locali avevano un livello di sofisticazione nell'agricoltura e nell'architettura che non si immaginava in precedenza.
La tecnologia responsabile di queste scoperte è il LiDAR, un tipo di radar che mappa il territorio e riesce a rivelare strutture nascoste sotto la vegetazione densa della foresta amazzonica, permettendo di identificare formazioni che sarebbero impossibili da rilevare a occhio nudo o con metodi tradizionali di ricerca archeologica.
