La Parrocchia di Santo Amaro, a Madeira, commemorerà venerdì prossimo, 4 settembre, il 189° anniversario della nascita della Venerabile Teresa di Saldanha. La celebrazione inizierà alle 18:00 con un momento di Adorazione del Santissimo Sacramento, seguito da una Messa di ringraziamento. L'iniziativa è aperta a tutta la comunità e intende ricordare la vita e l'eredità spirituale di questa religiosa portoghese, particolarmente legata all'istruzione, alla promozione delle donne e al servizio dei più bisognosi.
Teresa di Saldanha nacque a Lisbona il 4 settembre 1837 e morì l'8 gennaio 1916. In un periodo segnato dall'estinzione degli ordini religiosi in Portogallo, fu lei stessa a fondare la Congregazione delle Sorelle Domenicane di Santa Caterina da Siena, la cui prima comunità aprì a Lisbona nel 1868. È riconosciuta come la prima donna a fondare una congregazione religiosa in Portogallo dopo l'estinzione degli ordini religiosi del 1834.
La sua opera si sviluppò specialmente nei campi dell'istruzione e dell'assistenza sociale. Al momento della sua morte, la congregazione contava già 27 case in vari paesi. Il processo di canonizzazione fu aperto in Portogallo nel 1999 e, nel dicembre 2015, Papa Francesco autorizzò il decreto che riconobbe le sue virtù eroiche, conferendole il titolo di Venerabile.
L'evocazione ha un particolare significato a Santo Amaro, dove esiste una comunità delle Sorelle Domenicane di Santa Caterina da Siena. La presenza delle religiose in questa parrocchia madeirense risale al 1953, e nel 2023 sono stati celebrati i 70 anni dal loro arrivo.
