Con il ritorno a scuola, migliaia di bambini trasportano zaini sempre più pesanti, pieni di libri di testo, quaderni, astucci, computer, tablet, portapranzo e bottiglie d'acqua. L'American Academy of Pediatrics (AAP) avverte che uno zaino troppo pesante o mal regolato può causare problemi di salute nei bambini, ma questi non sempre si lamentano quando iniziano a sentire fastidio. Spetta ai genitori stare attenti a segnali come l'inclinazione del tronco in avanti, difficoltà a camminare normalmente o cinghie troppo strette sulle spalle.
L'AAP raccomanda che lo zaino non superi approssimativamente il 15% del peso corporeo del bambino. Quindi, un bambino di 30 chili dovrebbe trasportare uno zaino con un peso massimo di circa 4,5 chili. Sadika Kendi, specialista in prevenzione degli infortuni citata dalla Pplware tramite l'Associated Press, avverte che non esiste una formula valida per tutti i bambini, essendo necessario considerare l'età, la costituzione fisica, la forza, il percorso fino a scuola e il tempo di trasporto. La raccomandazione pratica è mantenere il carico il più leggero possibile.
Anche l'organizzazione interna dello zaino fa la differenza. Gli oggetti più pesanti, come libri più grandi e computer, devono essere posizionati nella zona più vicina alla schiena, e il resto del materiale distribuito nei diversi
