Il Santuario di Fatima ha registrato un aumento continuo della «Benedizione dei Veicoli», superando le 10.000 vetture benedette lo scorso anno, con la presenza di 16.000 pellegrini. Il rituale è evoluto significativamente nel corso degli anni, passando da seimila veicoli nel 2011 a più di 10.000 nel 2025.
La cerimonia è un atto liturgico nel quale si chiede a Dio la benedizione per le automobili, i loro occupanti e gli altri utenti della strada. La pubblicazione ufficiale della tradizione è apparsa nel gennaio 1992 sul giornale «Voz da Fátima», strutturando un costume informale che aveva acquisito forza nel corso del XX secolo, con folle che parcheggiavano nelle vicinanze della Cova da Iria.
La preghiera di benedizione richiama alla prudenza sulle strade, sottolineando la necessità che i conducenti collaborino con Dio attraverso una guida attenta, sobria e cortese, «evitando manovre pericolose», per rendere sicuro il cammino degli altri.
La cerimonia si svolge abitualmente la domenica e nei giorni festivi, agli orari delle 12:45 e delle 17:00, nel parcheggio accanto al Centro Pastorale Paolo VI. Pellegrini come Filipa e Marco Antunes, motociclisti di Lourinhã, e vecchi emigranti come Lurdes e Carlos de Melo, si recano regolarmente al Santuario per partecipare a questa benedizione che considerano una fonte di protezione, «solievo e speranza» per tutti i viaggi.
