Il governo ha attribuito lo status di utilità pubblica all'Ao Norte – Associazione di Produzione e Animazione Audiovisiva, con sede a Viana do Castelo, tramite un decreto pubblicato oggi sulla Gazzetta Ufficiale, firmato dal segretario di Stato della Presidenza del Consiglio dei Ministri, Tiago Macieirinha. L'associazione, che a dicembre compie 32 anni di attività, svolge la sua attività nell'ambito artistico e culturale, dedicandosi all'attività cineclubista, formazione, produzione audiovisiva e educazione allo sviluppo nelle aree dell'insegnamento, educazione e cultura.
Il parere per l'attribuzione dello status è stato approvato dalla Camera di Viana do Castelo a settembre 2024. Questo status consente l'accesso a benefici fiscali e supporto governativo, rafforzando la capacità di azione sociale dell'associazione. L'amministrazione comunale ha sottolineato che l'Ao Norte, costituita con atto pubblico il 2 dicembre 1994, coopera con diverse entità, in particolare l'Università Politecnica di Viana do Castelo, i raggruppamenti di scuole di Monte da Ola e Santa Maria Maior, l'Istituto del Cinema e dell'Audiovisivo e il comune di Viana do Castelo.
Fin dal 1996 l'Ao Norte collabora con la Camera di Viana do Castelo in progetti di sviluppo culturale nell'area del cinema e dell'audiovisivo, cercando di democratizzare l'accesso alla fruizione cinematografica e formare i giovani nei nuovi linguaggi videografici. Attraverso protocolli, sono stati creati diversi progetti, tra cui proiezioni cineclubiste, l'officina dell'immagine, il progetto "Scuole in Grande Schermo", un centro di documentazione e il festival "Encontros de Viana – Cinema e Video". Nel 2014, la Camera di Viana do Castelo ha attribuito all'associazione il titolo di Istituzione di Merito.
