<Almeno sei dipendenti dell'aeroporto di Francoforte, in Germania, hanno contratto la malaria in un caso considerato raro dalle autorità sanitarie europee. Due dei lavoratori sono morti e gli altri quattro continuano a ricevere cure ospedaliere. L'Istituto Robert Koch ha confermato che si tratta di un caso della cosiddetta "malaria d'aeroporto", una situazione poco frequente in Europa, ma che può verificarsi quando zanzare infette arrivano attraverso voli internazionali.
La principale ipotesi è che la malattia sia stata trasmessa da una zanzara infetta trasportata a bordo di un aereo proveniente da una regione dove la malaria circola in modo endemico. I dipendenti colpiti non avevano mai viaggiato verso paesi dove la malattia si trova abitualmente, il che rende questo caso particolarmente insolito. Nessun dettaglio specifico sui voli o sulle rotte coinvolte è stato ancora reso noto.
L'Istituto di Medicina Tropicale di Anversa, in Belgio, dovrebbe analizzare i parassiti trovati nei campioni di sangue dei pazienti per aiutare a determinare con maggiore precisione l'origine dell'infezione e stabilire un eventuale collegamento tra i diversi casi. Le autorità stanno cercando di capire se tutte le infezioni sono risultate dalla stessa zanzara o da uno stesso episodio di importazione.
Questo tipo di caso è considerato raro in Germania, dove l'ultimo episodio conosciuto era stato registrato nel 2023. La malaria è una malattia parassitaria trasmessa attraverso la puntura di zanzare del genere Anopheles infette, i cui sintomi includono febbre alta, brividi, mal di testa, nausea e malessere intenso. Sebbene sia poco frequente in Europa, la malattia continua a rappresentare un grave problema di salute pubblica, con la maggioranza dei decessi che avviene nell'Africa Subsahariana.>
Pelo menos seis funcionários do aeroporto de Frankfurt, na Alemanha, contraíram malária num caso considerado raro pelas autoridades de saúde. Dois dos trabalhadores acabaram por morrer e os restantes continuam a receber tratamento hospitalar.
De acordo com a SIC Notícias, a principal suspeita é que a doença tenha sido transmitida por um mosquito infetado transportado a bordo de um avião, sem que as pessoas afetadas tivessem viajado para regiões onde a malária é habitualmente encontrada.
O Instituto Robert Koch confirmou que se trata de um caso de chamada “malária de aeroporto”, uma situação pouco frequente na Europa, mas que pode ocorrer quando mosquitos infetados chegam através de voos internacionais.
Como terão sido infetados os trabalhadores?
Segundo as autoridades de saúde alemãs, os seis funcionários terão sido picados por um mosquito importado por via aérea.
O inseto poderá ter chegado ao aeroporto dentro de um avião proveniente de uma região onde a malária circula de forma endémica.
Nestes casos, a transmissão pode acontecer nas imediações de aeroportos mesmo que a pessoa infetada nunca tenha viajado para um país de risco.
Dois funcionários morreram
O aeroporto de Frankfurt confirmou inicialmente uma das mortes e apresentou condolências à família do trabalhador.
Posteriormente, as autoridades de saúde indicaram que um segundo funcionário também morreu depois de contrair a doença.
As outras quatro pessoas diagnosticadas com malária permanecem em tratamento hospitalar.
Amostras vão ser analisadas na Bélgica
O Instituto de Medicina Tropical de Antuérpia, na Bélgica, deverá analisar os parasitas encontrados nas amostras de sangue dos doentes.
Esta investigação poderá ajudar a determinar com maior precisão a origem da infeção e a estabelecer uma eventual ligação entre os diferentes casos.
As autoridades procuram assim perceber se todas as infeções resultaram do mesmo mosquito ou de um mesmo episódio de importação.
O que é a “malária de aeroporto”?
A expressão é utilizada para designar infeções adquiridas nas proximidades de aeroportos através da picada de mosquitos infetados transportados involuntariamente em aviões.
Este tipo de caso é considerado raro na Alemanha. Segundo o Instituto Robert Koch, o último episódio conhecido no país tinha sido registado em 2023.
Precisamente por ser uma doença pouco comum na Europa, o diagnóstico pode demorar mais tempo, o que aumenta o risco de complicações graves.
Quais são os sintomas da malária?
A malária é uma doença parasitária transmitida através da picada de mosquitos do género Anopheles infetados.
Entre os sintomas mais comuns estão febre elevada, calafrios, dores de cabeça, náuseas e mal-estar intenso.
Quando identificada e tratada atempadamente, a doença tem tratamento e muitos doentes recuperam por completo. Nos casos mais graves, contudo, pode provocar complicações potencialmente fatais.
Malária continua a matar milhares de pessoas
Apesar de ser pouco frequente na Europa, a malária continua a representar um grave problema de saúde pública em várias regiões do mundo.
A maioria das mortes ocorre na África Subsariana, onde a doença continua a provocar centenas de milhares de vítimas todos os anos.
O caso de Frankfurt volta agora a chamar a atenção para a possibilidade, embora rara, de mosquitos infetados serem transportados através da aviação internacional.
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