Un nouveau scandale a secoué le bouddhisme ce mois-ci avec l'emprisonnement de Phra Wachirayan Wi, 66 ans, également connu sous son ancien nom monastique Luang Pho Atichot Dhammavaro. L'ancien moine bouddhiste thaïlandais était le chef (abbé) du Wat Phutthaisawan, un important complexe religieux du XIVe siècle à Ayutthaya, l'ancienne capitale de la Thaïlande, et était reconnu pour son statut de haute ancienneté, son prestige politique et sa grande influence populaire.
L'affaire implique des violations graves des vœux religieux fondamentaux du bouddhisme, notamment le non-respect des vœux de chasteté et de renoncement aux biens matériels. Phra Wachirayan Wi comptait des fidèles parmi des fonctionnaires du gouvernement, des hommes d'affaires, des responsables de la police et des militaires de haut rang, démontrant son vaste réseau d'influence.
La police thaïlandaise a ouvert une enquête en juillet 2026 après des plaintes pour utilisation abusive des fonds du temple. Les autorités ont découvert que des dons avaient été empochés à plus de 20 reprises sur une période de deux ans, révélant un système prolongé de détournement de ressources. Selon le journal britannique « The Guardian », la police a déclaré que deux sources d'irrégularités financières ont été identifiées.
