La culture de raisins pour la production de vins fins peut demander jusqu'à 30 applications par saison de fongicides pour combattre deux maladies principales des vignobles : le mildiou, qui surgit avec l'excès d'humidité, et l'oïdium, qui apparaît en été sec. Cette forte dépendance aux pesticides chimiques représente un coût significatif pour les producteurs traditionnels.
Dans le sud et le sud-est de Minas Gerais, deux agriculteurs cultivent expérimentalement des raisins destinés à la production de vin avec peu ou aucune application de fongicide. L'objectif est de réduire le coût de production et d'obtenir une bebida plus durable, alignée aux demandes pour des pratiques agricoles plus écologiques.
Le secret de ces vignobles réside dans les appelés raisins piwis, abréviation du terme allemand « pilzwiderstandsfähige », qui signifie résistance aux maladies. Ces variétés ont été développées génétiquement pour résister naturellement aux principales maladies qui affectent les vignobles, dispensant ou minimisant l'utilisation de pesticides chimiques.
Contrairement aux raisins utilisés dans les vins d'hiver, produits avec la technique de la double taille, les raisins piwis sont récoltés en été. Cette différence dans le cycle de production permet de diversifier l'offre de raisins dans la région et d'explorer une fenêtre de marché distincte.
