L'Autorité du canal de Panama a annoncé des plans pour réduire encore davantage le trafic maritime de la voie navigable en raison de la sécheresse causée par le phénomène El Niño. L'administrateur de la voie navigable a révélé les plans ce lundi, après qu'une restriction initiale ait été mise en œuvre le 4 septembre. L'autorité propose de limiter le passage à une moyenne de 29,5 passages pour le prochain exercice budgétaire, qui débute en octobre, conformément à une proposition budgétaire soumise à l'Assemblée législative.
Auparavant, le nombre de navires autorisés à traverser quotidiennement avait déjà été réduit de 36 à 32, ainsi que le tirant d'eau des navires avait été limité. Cependant, la nouvelle moyenne proposée est moins drastique que celle de la période 2023-2024, lorsque le canal a été contraint de limiter les passages à 22 par jour, également en raison des effets d'El Niño.
Le canal de Panama fonctionne en utilisant l'eau de pluie stockée dans des lacs artificiels, ce qui explique sa vulnérabilité aux périodes de sécheresse prolongées. La réduction des précipitations associées au phénomène climatique El Niño a considérablement affecté les niveaux d'eau dans ces réservoirs, limitant la capacité d'exploitation de la voie navigable et contraignant l'autorité à mettre en œuvre des restrictions progressives au trafic maritime.
