La hausse du pétrole et du gaz naturel exerce une pression sur les secteurs les plus intensifs en énergie, en particulier celui de la céramique et du cristal, qui craint la fermeture d'entreprises face à la crise actuelle. Les marges de ces entreprises sont écrasées par la concurrence asiatique, surtout de la Chine et de l'Inde, rendant impossible l'augmentation des prix pour compenser la flambée des coûts énergétiques. Paulo Almeida, vice-president de l'Apicer, alerte que, face à l'excès d'offre sur le marché, les possibilités de répercuter les hausses du coût de l'énergie sont très réduites, craignant que certaines entreprises n'aient pas de marge pour survivre.
Le secteur de la céramique et du cristal fait face depuis plus de six mois à des prix élevés du gaz naturel, passés d'environ 32 à 73-75 euros/MWh. Initialement, le secteur croyait pouvoir tenir seulement environ quatre semaines avec des prix élevés, mais la situation menace de devenir structurelle. Les mesures présentées par le gouvernement sont considérées comme insuffisantes, étant donné que les aides sont principalement des lignes de crédit, ce qui aggravera les problèmes de trésorerie d'entreprises majoritairement de petite et moyenne dimension.
L'Association des Industriels du Verre d'Emballage (AIVE), représentée par sa secrétaire générale Beatriz Freitas, accompagne les demandes de l'Apicer, bien qu'elle reconnaisse que la situation dans le verre d'emballage est moins grave que dans la céramique. L'AIVE considère que le financement ne résout pas le problème et demande un soutien spécifique, ne représentant pas une aggravation de l'endettement. L'association a annoncé qu'elle enverra une lettre au Ministère de l'Économie et défend la récupération de l'ancien modèle « Apuyer Gaz », qui avait mis à disposition 190 millions d'euros pour soutenir les secteurs les plus dépendants du gaz naturel, avec des aides allant jusqu'à 500 000 euros par entreprise.
Selon les données de l'INE de 2024, l'industrie du verre et de la céramique emploie plus de 25 000 personnes au Portugal. Beatriz Freitas alerte que, bien que le secteur ne veuille pas être alarmiste, il existe une limite à la compétitivité, et que si les coûts continuent d'augmenter, le verre d'emballage pourrait perdre en compétitivité face au plastique et aux boîtes de conserve. Avec trois quarts de la production de verre destinés au marché extérieur, les impacts pour l'économie portugaise seront immédiats.
