Laura Linney a considéré « Onwards and Sideways » comme un tournant dans sa carrière. Lors d'un entretien accordé à l'Agence France-Presse au Festival international du film de Toronto, l'actrice américaine a déclaré être sortie du film « comme une personne différente », très bouleversée, mais dans le bon sens du terme, et que cette expérience est toujours présente en elle.
Le long métrage, réalisé par John Madden (connu pour « Shakespeare in Love »), suit deux personnes diagnostiquées avec Parkinson le même jour. Emma, interprétée par Linney, et Tony, incarné par Rhys Ifans, reçoivent la nouvelle d'un neurologue qui ne leur accorde que « cinq bonnes années ».
Le film est sorti dimanche au festival de Toronto et n'a pas pour vocation d'être une leçon sur la maladie, mais plutôt d'aborder ce qui peut arriver à ces deux personnes lorsque, soudainement, elles sont happées par cette relation qui les unit, selon les explications du réalisateur britannique.