La Câmara Municipal de Maia a organisé la conférence « UE2429 – Priorités européennes et action locale », sous le slogan « Plus forts ensemble », rassemblant décideurs locaux et européens, élus locaux, experts municipaux, jeunes et citoyens pour débattre du rapprochement entre l'Union européenne et les citoyens, ainsi que du rôle des municipalités dans la mise en œuvre des politiques européennes.
La secrétaire d'État aux Affaires européennes, Inês Domingos, a alerté sur le fait que, bien que les Portugais démontrent une confiance élevée dans l'Union européenne, une perception de distance persiste par rapport à ses institutions. Elle a défendu la nécessité d'utiliser plus efficacement les instruments disponibles pour créer des ponts entre les institutions et les communautés, soulignant le rôle des municipalités, du Parlement européen et des fonds européens dans la promotion de la cohésion territoriale, en plus d'alerter sur les changements prévus dans le prochain Cadre financier pluriannuel.
Des jeunes leaders ont participé activement au débat, incluant Isabel Lobo et Ana Santos, ambassadrices de l'École d'été de la Commission européenne au Portugal, et João D'Assis Cordeiro, président de l'Association Politique Factionnelle XXI. Les jeunes ont partagé des expériences sur la participation civique et ont convenu de l'importance d'améliorer l'information et l'engagement, particulièrement pour ceux qui ne comprennent pas encore complètement l'impact de l'Union européenne sur leurs vies.
Les interventions ont souligné les bénéfices de programmes comme Erasmus et DiscoverEU dans la promotion de la cohésion entre les jeunes de différents pays, mais ont averti que ces bénéfices n'arrivent pas toujours aux personnes qui en ont le plus besoin. Les réseaux sociaux, comme Instagram, Facebook et TikTok, ont été identifiés comme des outils essentiels pour communiquer avec les nouvelles générations, la discussion culminant dans la réflexion selon laquelle la construction d'une Europe plus forte dépend de la participation active et de l'échange d'expériences entre les Européens.
