Un requin-baleine d'environ 4,2 à 4,8 mètres a été aperçu le mercredi 9 septembre 2026 dans l'océan Pacifique, entre l'île de Santa Barbara et Malibu, en Californie, aux États-Unis. Cette observation a attiré l'attention en raison de la présence inhabituelle de l'espèce dans la région et survient alors que les eaux du Pacifique présentent des températures supérieures à la moyenne, dans un contexte de renforcement du phénomène El Niño.
L'animal a été localisé par le pêcheur commercial Ryder DeVoe et filmé par le pilote Carl Sbarounis, qui survolait la zone. « Il a trouvé ce requin-baleine de 4 à 5 mètres entre l'île de Santa Barbara et Malibu le 9 septembre. J'étais dans les parages et je suis allé filmer et prendre quelques photos », a écrit Sbarounis sur Instagram.
Au Los Angeles Times, Sbarounis a déclaré qu'il avait vu le dernier spécimen de l'espèce il y a trois ans. Le pilote a expliqué que les requins-baleine apparaissent lorsque l'eau est plus chaude, ce qui peut expliquer cette observation rare dans la région pendant cette période de réchauffement des eaux du Pacifique.
