La téléassistance est un service qui permet aux personnes âgées, dépendantes ou en situation d'isolement de demander de l'aide via un petit appareil porté au poignet, au cou ou transporté avec soi. Lorsque le bouton est actionné, un contact est établi avec un centre d'appel où un opérateur évalue la situation et peut alerter des membres de la famille, des voisins ou des services d'urgence. Au Portugal, le service peut être fourni par les municipalités, les institutions du secteur social ou les entités privées, et figure dans le Décret-loi n.º 38/2013 parmi les services pouvant être fournis dans le cadre du Service d'Aide à Domicile.
Aux Açores, le service officiel fonctionne 24 heures sur 24 et 365 jours par an via un bouton d'urgence et un système de haut-parleur, avec des opérateurs de la Croix-Rouge portugaise qui identifient l'utilisateur, évaluent la situation et déclenchent la réponse jugée la plus appropriée. Le service ne fonctionne pas seulement comme une alarme, mais compte quelqu'un de l'autre côté pour recevoir la demande, maintenir le contact avec la personne et mobiliser l'aide nécessaire.
L'un des exemples de municipalité qui fournit le service gratuitement est Olhão, à travers le programme « Olhão por Si », qui remet aux bénéficiaires un bracelet avec bouton SOS, localisation GPS et détection des chutes. Le soutien est accordé pour un an, renouvelable, et est disponible 24 heures sur 24 sans frais pour ceux qui remplissent les conditions, qui incluent avoir 65 ans ou plus, résider dans la municipalité depuis au moins cinq ans, avoir un revenu mensuel ne dépassant pas l'Indice des Aides Sociales et vivre seul ou seul pendant une partie de la journée ou de la nuit.
Avoir plus de 65 ans ne garantit pas automatiquement l'accès à un équipement gratuit, car les conditions et les coûts varient selon le programme existant dans le lieu de résidence. Chaque municipalité peut établir des critères liés aux revenus, à l'isolement, à la dépendance ou à la durée de résidence. Pour savoir si le service existe dans votre zone, il est recommandé de contacter la Municipalité, la Junta de Freguesia ou les institutions particulières de solidarité sociale qui fournissent une aide à domicile.
