La star américaine de basketball LeBron James a visité le Musée national de l'Esclavage à Luanda lors de son premier déplacement en Afrique, se disant « très heureux » et « enthousiaste » d'être en Angola pour la première fois. Le basketteur, multiple champion de la NBA, se trouvait à Luanda depuis vendredi pour participer à l'étape angolaise du Championnats du Monde de Bateaux Électriques E1, compétition prévue dimanche 13 septembre. Le ministre du Tourisme, Márcio Daniel, l'a accompagné lors de la visite du musée et a également organisé un petit-déjeuner exécutif restreint avec des représentants du secteur entrepreneurial angolais.
Le Musée national de l'Esclavage, situé sur le Morro da Cruz, est installé dans un complexe qui a fonctionné durant la période coloniale comme comptoir commercial, centre de concentration et point d'embarquement d'esclaves, lié au capitaine et commerçant Álvaro de Carvalho Matoso. Le site servait de dépôt où les Africains capturés dans l'intérieur du continent étaient concentrés avant d'être transportés vers la côte puis embarqués sur des navires négriers, dans des conditions marquées par l'insalubrité, la sous-nutrition et la violence.
L'emplacement privilégié du Morro da Cruz permettait une liaison directe avec la plage pour l'embarquement des navires transportant des hommes, des femmes et des enfants vers les Amériques, principalement vers le Brésil, faisant de l'Angola l'un des principaux points d'origine des esclaves destinés au continent américain. Dans la Chapelle de la Casa Grande, les esclaves étaient soumis au baptême, un processus qui représentait l'imposition d'une nouvelle identité culturelle par le remplacement des noms africains par des noms portugais. Le trafic d'esclaves s'est maintenu sur ce site jusqu'au XIXe siècle, lorsque l'interdiction légale de l'exportation d'esclaves à partir des colonies portugaises a contribué à la cessation de cette activité.
Aujourd'hui, le musée constitue l'un des principaux espaces de préservation de la mémoire historique de l'Angola, avec une collection comprenant des chaînes, des entraves et d'autres objets associés au système esclavagiste. Litinéraire de LeBron James à Luanda prévoyait également, pour ce samedi, une visite aux mangroves de la Barra do Kwanza, renforçant la composante touristique et environnementale de son séjour dans le pays.
