La Commission européenne a annoncé ce jeudi une nouvelle stratégie pour les neuf régions ultrapériphériques de l'UE, dans lesquelles s'insèrent les Açores et Madère, couvrant une population totale de cinq millions de personnes. Le nouveau paquet réglementaire comprend une législation adaptée dans des domaines tels que l'agriculture, la sylviculture, la pêche, la migration et la fiscalité, avec un accent sur l'économie bleue, les énergies renouvelables, la recherche et l'espace. Le territoire couvert s'étend de la Méditerranée et de l'Atlantique aux Caraïbes, à l'océan Indien et à l'Amérique du Sud.
La presidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a estimé qu'il est nécessaire de mieux prendre en compte les réalités locales et les contraintes spécifiques de ces régions. La Commission défend le renforcement de la réponse aux catastrophes, l'autonomie énergétique, la protection des infrastructures critiques comme les ports et les câbles sous-marins, la sécurité alimentaire, la réduction de la pauvreté, un meilleur accès à l'éducation et au logement à prix abordable, la promotion de l'emploi, l'inclusion sociale et l'accès à la santé et à l'eau potable.
Les neuf régions ultrapériphériques appartiennent au Portugal (Açores et Madère), à l'Espagne (îles Canaries) et à la France (Guyane française, Guadeloupe, Martinique, Mayotte, Réunion et Saint-Martin). Le paquet sera présenté au Conseil pour accord par les États membres après consultation du Parlement européen.
Les régions périphériques constituent l'un des points de discussion des négociations du nouveau cadre financier pluriannuel, dans lequel aucune dotation spécifique pour ces régions n'est prévue. Le ministre de l'Économie et de la Cohésion territoriale, Manuel Castro Almeida, a exprimé le désaccord du Portugal face à la proposition de la Commission, estimant qu'elle nécessite des « modifications » car elle n'est pas « absolument juste pour le Portugal », le « plus grand problème » étant l'absence de dotation spécifique pour les régions autonomes de Madère et des Açores.
