La Terre a déjà connu de grandes glaciations au cours de son histoire géologique, et les cycles naturels de la planète aident à expliquer comment la glace peut revenir avancer sur les continents. Ces cycles sont déterminés par des variations dans l'orbite terrestre, l'inclinaison de l'axe de la planète et en d'autres facteurs astronomiques qui affectent la quantité de rayonnement solaire qui atteint la surface.
Cependant, les scientifiques alertent qu'il existe un facteur qui est en train de modifier significativement cette histoire naturelle. Les émissions de dioxyde de carbone (CO2) provenant des activités humaines sont en train de modifier l'équilibre climatique de la Terre d'une manière sans précédent.
Selon la recherche présentée, l'humanité pourrait être en train d'involontairement retarder la prochaine glaciation par l'accumulation de gaz à effet de serre dans l'atmosphère. Cet effet anthropique pourrait être en train d'interférer avec les mécanismes naturels qui normally conduiraient à l'avancement de la glace.
Les chercheurs continuent d'étudier les impacts à long terme de ces changements climatiques induits par l'homme sur les cycles glaciaires de la planète et ce que cela signifie pour l'avenir climatique de la Terre.
