Un Niño très fort s'intensifie dans le Pacifique et pourrait apporter au Portugal plus du double des pluies normales durant l'automne et l'hiver 2026/27. La NOAA confirme qu'il existe une probabilité supérieure à 90 % que le phénomène atteigne la catégorie de très fort dans les prochains mois, avec une anomalie hebdomadaire de +1,8 °C dans la région Niño 3.4 et 69 % de probabilité de dépasser l'intensité de tous les événements enregistrés depuis 1950. Le pic devrait survenir entre la fin de l'automne et l'hiver.
Cependant, la relation entre El Niño et les précipitations au Portugal n'est pas directe. Le temps dans le pays est conditionné par des facteurs plus proches, tels que le courant-jet, l'Oscillation Nord-Atlantique et la position des anticyclones et des dépressions. Ce qu'un épisode exceptionnel d'El Niño peut faire, c'est altérer la circulation atmosphérique à une échelle plus grande et influencer indirectement ces modèles. Luso Meteo considère que le phénomène peut contribuer à une atmosphère plus variable, mais la projection la plus expressive de « plus du double des pluies normales » est reconnue par la source elle-même comme une possibilité et non une certitude.
L'entité météorologique alerte que le risque d'inondations peut être exceptionnel, non pas tant à cause de la pluie totale prévue, mais en raison de la concentration des précipitations en épisodes intenses. Un océan Atlantique très chaud peut mettre à disposition de grandes quantités d'humidité, augmentant la quantité d'eau disponible lorsque des dépressions ou des systèmes frontaux arrivent sur la péninsule Ibérique. Des périodes sèches pourront alterner avec des épisodes de pluie très intense sur un laps de temps court, situation qui peut saturer les sols et faire monter rapidement le niveau des cours d'eau.
À l'échelle mondiale, El Niño cause déjà des impacts significatifs. Au Pérou, environ 1,2 million de personnes se trouvent dans des zones vulnérables, avec des états d'urgence déclarés dans des districts soumis à des inondations, des glissements de terrain et un manque d'eau. La prévision pour le Portugal demeure une projection saisonnière et non un avertissement météorologique, devant être mise à jour au cours des prochains mois à mesure que les événements se rapprochent dans le temps.
