Une question fréquente parmi les conducteurs est de savoir s'il est sûr de mélanger des carburants de marques différentes ou aux caractéristiques distinctes lorsqu'il reste encore du carburant dans le réservoir. La question s'étend également au diesel et alimente des discussions sur les impacts possibles sur les performances du moteur, la consommation et la durabilité du véhicule.
Selon l'ADAC, le plus grand club automobile d'Europe, il n'y a aucune raison de s'inquiéter lorsque l'on mélange des carburants compatibles, à condition que les deux soient adaptés au moteur et respectent les spécifications définies par le fabricant du véhicule. L'idée que mélanger de l'essence 95 et de l'essence 98 peut provoquer des dommages au moteur est courante, mais les experts précisent que l'utilisation alternée ne représente pas un problème pour les véhicules homologués pour différents indices d'octane.
Les carburants commercialisés en Europe respectent des normes strictes et normalisées qui établissent des marges de qualité très étroites. Pour cette raison, il ne devrait pas y avoir de différences substantielles entre les carburants de marques connues et ceux vendus par des opérateurs de moindre envergure ou par lesdites marques de distributeur, tant qu'ils proviennent de circuits officiels et respectent les exigences légales.
L'exception la plus importante et qui ne doit jamais être ignorée est de ne jamais faire le plein d'un véhicule à essence avec du diesel, ni d'un véhicule diesel avec de l'essence. Dans ces cas, les dommages mécaniques peuvent être significatifs et nécessiter une intervention spécialisée.
