Le désert d'Atacama, dans le nord du Chili, a été touché par deux tempêtes consécutives qui ont déversé sur la région dix fois plus de précipitations que la quantité habituelle pour une année entière. Cet événement météorologique extraordinaire a même obligé l'un des plus grands radiotélescopes du monde à se déconnecter temporairement.
Depuis la chaîne des Andes jusqu'à la côte du Pacifique, une chute de neige rare a couvert de blanc le désert d'Atacama, reconnu comme l'endroit non polaire le plus sec de la planète. Bien qu'il ne soit pas complètement inédit de voir de la neige dans cette région désertique, une chute de neige d'une telle intensité ne se produit pas fréquemment.
Des images captées par les satellites Landsat 8, Landsat 9 et Terra, de la NASA, ont documenté l'étendue inhabituelle de cette couverture neigeuse sur le désert.
