La Lagune Salée de Torrevieja, située dans la province d'Alicante en Espagne, se transforme pendant les mois d'été en un décor rose intense, similaire aux paysages du film « Barbie ». Cette lagune fait partie du Parc Naturel des Lagunes de La Mata y Torrevieja et est située à seulement environ 40 minutes de route de l'Aéroport International d'Alicante, en faisant une escapade accessible depuis le Portugal. C'est entre août et septembre, avec un soleil plein et une chaleur intense, que la teinte rose atteint son point le plus vibrant et photogénique.
La couleur rose résulte d'une combinaison entre une forte salinité, un soleil fort et des micro-organismes. Lorsque l'évaporation augmente, la concentration de sel dans l'eau monte en flèche pour atteindre des niveaux similaires à ceux de la Mer Morte, supérieurs à 300 grammes par litre. Dans ces conditions extrêmes, la microalgue Dunaliella salina pullule, qui produit des caroténoïdes rougeâtres pour se protéger du soleil. Ces algues sont consommées par de petits crustacés, qui à leur tour nourrissent les flamants roses de la région, responsables du plumage rose qui caractérise ces oiseaux.
La lagune a une longue tradition liée à l'extraction de sel, une activité vitale pour l'économie locale depuis plusieurs siècles. Actuellement, les salines continuent de fonctionner sous la gestion de l'Unión Salinera de España, appartenant au Groupe Salins, l'un des plus grands producteurs de sel d'Europe. L'entreprise combine la production avec le tourisme, offrant des visites guidées des installations, incluant la zone industrielle, l'ancien silo de stockage et les montagnes de sel.
Pour ceux qui souhaitent visiter, il y a des aspects importants à considérer. L'eau peut perdre sa couleur rose par temps froid ou après la pluie, lorsque la salinité diminue. Il est interdit d'entrer dans l'eau ou de marcher sur la rive protégée, avec des amendes pour ceux qui ne respectent pas la règle, afin de préserver l'écosystème fragile et les zones de nidification des oiseaux. Le paysage peut être apprécié gratuitement depuis les sentiers et belvédères du parc, ou à travers des visites guidées en train touristique pour 12€ pour les adultes et 9€ pour les enfants. À partir du Portugal, il existe des vols directs pour Alicante à partir de 51€ depuis Lisbonne et environ 98€
A Lagoa Salgada de Torrevieja transforma-se num postal cor-de-rosa vibrante durante o verão. Saiba qual a melhor altura para visitar, o que a ciência explica por trás do fenómeno e como viajar até lá a partir de Portugal
Podia ser um destino saído diretamente do universo cor-de-rosa da Barbie ou um truque de edição de imagem, mas é um fenómeno inteiramente natural e fica na vizinha Espanha. A Lagoa Salgada (ou Laguna Rosa), situada em Torrevieja na província de Alicante, ostenta uma cor rosa única. Contudo, a tonalidade não se mantém visível todo o ano: é nos meses quentes de verão, sobretudo entre agosto e setembro, que o cenário atinge o seu tom mais intenso e fotogénico.
A ciência por trás da magia cor-de-rosa
A razão pela qual a água fica “pintada” de rosa deve-se a uma combinação perfeita entre o sol, a temperatura e a biologia. Em períodos de calor intenso e elevada evaporação, a concentração de sal na lagoa dispara, atingindo níveis idênticos aos do Mar Morto (mais de 300 gramas por litro).
Nestas condições extremas, prolifera uma microalga resistente à salinidade chamada Dunaliella salina, juntamente com certas bactérias. Para se protegerem do sol forte, estes organismos produzem carotenóides (o mesmo pigmento avermelhado presente nas cenouras). A somar a isto, pequenos crustáceos que se alimentam das algas absorvem a cor, servindo depois de banquete para as centenas de flamingos que habitam a região e que ganham, por sua vez, a sua icónica plumagem rosada.
O fenómeno atrai tanto a atenção mundial que a própria NASA já divulgou imagens da lagoa captadas do espaço, onde a mancha rosa sobressai em pleno mapa mediterrânico.
Tradição secular e o parque natural
A lagoa tem uma longa história ligada à exploração salina, uma prática comum e vital para a economia local há vários séculos. Atualmente, o espaço faz parte do Parque Natural das Lagunas de La Mata y Torrevieja, uma reserva protegida que engloba duas grandes superfícies aquáticas: a famosa lagoa rosa e a sua “vizinha” de La Mata, de tom esverdeado.
As salinas continuam ativas e são geridas pela Unión Salinera de España (pertencente ao Grupo Salins, um dos maiores produtores de sal da Europa). A empresa concilia a extração do mineral com o turismo, promovendo visitas guiadas pelas instalações.
O que ter em conta antes de ir (para evitar desilusões)
Se está a pensar pegar nas malas, há detalhes fundamentais a reter:
- A chuva muda tudo: Após longos períodos de chuva ou em dias frios e nublados, a salinidade baixa e a água fica transparente ou acinzentada. Por isso, planear a viagem em dias de sol pleno entre agosto e setembro é a chave para ver a lagoa no seu esplendor.
- Proibido tomar banho: Ao contrário do que algumas fotos antigas nas redes sociais sugerem, é estritamente proibido entrar na água ou caminhar na margem protegida. As coimas servem para proteger o ecossistema frágil, as plantas salinas e as zonas de nidificação das aves.
Como visitar e quanto custa?
Pode apreciar a paisagem a partir dos trilhos e miradouros do Parque Natural de forma gratuita. No entanto, para quem deseja mergulhar na história e ver o espaço industrial por dentro, existem visitas guiadas de comboio turístico.
- Preço do comboio guiado: 12€ para adultos e 9€ para crianças (até aos 12 anos).
- O que inclui: Acesso à área industrial, ao antigo silo de armazenamento, às montanhas de sal gigantescas, às instalações históricas e à zona de ancoragem dos barcos artesanais (acesso condicionado durante a época de nidificação das aves). As reservas podem ser feitas online.
Como chegar a partir de Portugal
A Lagoa Salgada situa-se na Costa Blanca, a cerca de 40 minutos de carro do Aeroporto Internacional de Alicante. A partir de Portugal, é fácil encontrar ligações aéreas diretas:
- Saindo de Lisboa: Voos diretos para Alicante a partir de 51€.
- Saindo do Porto: Voos diretos com valores a rondar os 98€.
Quer procure uma caminhada ao pôr do sol, uma viagem em família ou fotografias de cortar a respiração, esta maravilha salgada em Espanha é uma das escapadinhas mais surreais e próximas de Portugal para fechar o Verão.
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