Church/AI: University of Coimbra Chaplain warns about "false idea of progress" in the face of unregulated technological advancement

The chaplain of the University of Coimbra, Father Nuno Fileno, warned of the risk of delegating moral decisions to artificial intelligence, denouncing the impact of technical evolution devoid of ethical limits. In an interview with Ecclesia Agency, the official responsible for University Pastoral Care warned that the speed of technique can surpass that of human dignity, generating a false idea of progress. The priest invoked the Christian vision of vulnerability, underlining that the ambition to eradicate suffering through technology would result in the simultaneous elimination of the capacity to love.

The interviewee criticized the promises of transhumanism, referring to Pope Leo XIV's encyclical 'Magnifica Humanitas', and warned that the biggest misunderstanding is equating artificial intelligence with human intelligence, since, although it may be more efficient and faster, the lack of experience and moral consciousness makes its decision-making capacity much more fragile. Nuno Fileno also defended that regulation cannot be restricted to the creators of algorithms, at the risk of being unconsciously at the service of dehumanizing criteria.

The university chaplain also denounced the 'hidden face' of the digital transition, recalling that data architecture demands the massive extraction of natural resources and the exploitation of poorly paid labor. He pointed out that personal data is grouped together and ends up in the hands of a few, without knowing the purpose, referring to the Pope's words about the 'rare earths' of modern times.

Highlighting the importance of teaching students to embrace the depth of the pedagogical process, without shortcuts or ready-made answers, the priest criticized the 'dictatorship of attention' imposed by the market and defended Leo XIV's invitation to a collective 'fast' from digital tools as an antidote to contemporary anxiety. The interview will be broadcast on Sunday on RTP Antena 1, being the fourth in a cycle of conversations about AI in light of the encyclical published on May 25.

Padre Nuno Fileno alerta para impacto de uma evolução técnica desprovida de limites éticos

Lisboa, 29 ago 2026 (Ecclesia) – O capelão da Universidade de Coimbra alertou para o risco de delegar decisões morais na inteligência artificial (IA), denunciando o impacto de uma evolução técnica desprovida de limites éticos.

“O perigo é a velocidade da técnica ser superior à da dignidade, o que depois gera, para além de assimetrias maiores, uma falsa ideia de progresso, porque o progresso não pode ser apenas o da técnica”, advertiu o padre Nuno Fileno em entrevista à Agência ECCLESIA.

O responsável pela Pastoral Universitária na diocese evocou a visão cristã da vulnerabilidade, sublinhando que a ambição de erradicar o sofrimento através da tecnologia resultaria na eliminação simultânea da capacidade de amar.

“Se nós quisermos eliminar totalmente o sofrimento, teríamos de eliminar também o desejo e o amor”, explicou o sacerdote, perante as promessas ilusórias do transumanismo de que fala Leão XIV, na sua encíclica ‘Magnifica Humanitas’.

O entrevistado reflete sobre o impacto da delegação do escrutínio bélico e a concentração do poder na IA originam uma opacidade perigosa, defendendo que a regulação não pode ficar restrita aos criadores dos algoritmos.

“Se deixamos essa reflexão simplesmente nas mãos de quem programa, de quem tem o poder sobre a inteligência artificial, corremos o risco de estarmos também, inconscientemente, ao serviço de critérios desumanos”, alertou.

O equívoco maior é equiparar a inteligência artificial à inteligência humana, porque ela pode ser mais eficiente e rápida, mas a falta de experiência e da própria consciência moral torna a sua capacidade de escolha e de decisão muitíssimo frágil.”

O investigador denunciou igualmente a “face oculta” da transição digital, recordando que a arquitetura dos dados exige a extração massiva de recursos naturais e a exploração de mão de obra mal paga.

“O Papa fala destas ‘terras raras’ que hoje são também os dados pessoais, que são agrupados e ficam nas mãos de alguns, não sabemos com que finalidade. Essa é uma questão muitíssimo importante”, apontou.

O capelão universitário destacou ainda a importância de ensinar os alunos a assumir a profundidade do processo pedagógico, sem atalhos nem respostas prontas a consumir.

“Anulando essas etapas intermédias e decisivas, estamos a esquecer o que somos, quem somos”, defendeu o padre Nuno Fileno.

O convite de Leão XIV a um “jejum” coletivo destas ferramentas, assinalou o responsável, assume-se como um antídoto contra a ansiedade contemporânea.

“Parar, descansar e fazer silêncio é fundamental para escutarmos Deus. Nem tudo o que é rápido ou eficiente nos faz crescer humanamente”, sustentou, criticando a ditadura da atenção imposta pelo mercado.

A entrevista que vai ser emitida este domingo, na RTP Antena 1 (06h00), é a quarta de um ciclo de conversas sobre a IA, à luz da encíclica de Leão XVI publicada a 25 de maio, que aborda os enormes éticos e antropológicos levantados por estas ferramentas digitais.

OC