Die pro-iranischen Houthi-Rebellen im Jemen haben einen Angriff gestartet, der die Schifffahrt durch die Straße von Bab el-Mandeb bedroht, eine der verkehrsreichsten Meerengen der Welt. Die Kämpfe im Jemen eskalieren, mit Hunderten von Toten bei Angriffen und Vergeltungsmaßnahmen zwischen den Houthi-Insurgenten und Saudi-Arabien.
Die Meerenge, deren arabischer Name „Tor der Klagen" bedeutet, trennt Jemen auf der Arabischen Halbinsel vom Horn von Afrika. Sie ist etwa 100 Kilometer lang und 30 Kilometer breit und erstreckt sich zwischen der Stadt Ras Menheli an der jemenitischen Küste und Ras Siyyan in Dschibuti. Diese beiden Kaps markieren die Grenze zwischen dem Roten Meer und dem Golf von Aden.
Die Durchfahrt ist für Saudi-Arabien von entscheidender Bedeutung seit der Blockade der Straße von Hormus und verbindet Europa über den Suezkanal mit Asien. Öltanker und Handelsschiffe aus Asien durchqueren die Meerenge, um das Rote Meer und von dort den Suezkanal zu erreichen, was eine strategisch lebenswichtige Route für die weltweite Ölindustrie darstellt.
