Meta, das Unternehmen von Mark Zuckerberg, das Facebook und Instagram besitzt, hat sich bereit erklärt, bis zu 18 Milliarden Dollar zu zahlen, um die Gerichtsverfahren von 29 US-Bundesstaaten beizulegen, die den Plattformen vorwarfen, absichtlich süchtig machend gestaltet worden zu sein, um Kinder und junge Nutzer anzuziehen. Die Einigung wurde während eines Prozesses vor dem Bundesgericht in Kalifornien erzielt und umfasste auch Verbraucherschutzklagen von Kalifornien, Colorado, Kentucky und New Jersey sowie Verfahren im Zusammenhang mit Verstößen gegen den Children's Online Privacy Protection Act (COPPA) von 2000.
Die klagenden Bundesstaaten machten geltend, dass Meta seine sozialen Netzwerke nutzte, um junge Nutzer anzuziehen und zu halten, die Öffentlichkeit über die Risiken für Kinder täuschte und gegen einzelstaatliche Verbraucherschutzgesetze verstieß. Dem Unternehmen wurde außerdem vorgeworfen, personenbezogene Daten von Kindern unter 13 Jahren ohne angemessene Einwilligung der Eltern gesammelt, gespeichert und verwendet zu haben.
Gemäß der Einigung verpflichtete sich Meta zur Umsetzung von Schutzmaßnahmen für Jugendliche, darunter eine Standard-Nutzungsgrenze von zwei Stunden täglich, nächtliche Sperren zwischen 00:00 und 06:00 Uhr, Altersüberprüfung und Deaktivierung von Push-Benachrichtigungen während der Schulzeit von 08:00 bis 15:00 Uhr. Das Unternehmen wird 70% des Gesamtbetrags, etwa 12,7 Milliarden Dollar, über ein Jahrzehnt zahlen, während die verbleibenden 5 Milliarden Dollar nur fällig werden, wenn Wettbewerber wie Snap, TikTok und YouTube ähnliche Maßnahmen ergreifen.
Die Änderungen werden schrittweise umgesetzt: ein nicht personalisierter Feed innerhalb von vier Monaten, umfassendere Compliance-Maßnahmen innerhalb von sechs Monaten und strengere Anforderungen an die Altersüberprüfung innerhalb eines Jahres. Trotz der Einigung wies Meta jede Rechtswidrigkeit zurück und erklärte, weiterhin zum Schutz von Kindern auf seinen Plattformen zu arbeiten.
