Der Erfolg der deutschen Firma Isar Aerospace, die als erstes kommerzielles Unternehmen eine Rakete von Europa aus gestartet hat, in Norwegen fünf kleine Satelliten in die Umlaufbahn gebracht hat, öffnet die Tür zu einem Wettlauf um Raumhäfen und übt Druck auf Portugal aus, das Projekt des Raumhafens auf der Insel Santa Maria auf den Azoren zu beschleunigen. Ricardo Conde, Präsident der Portugiesischen Raumfahrtagentur, erklärt, dass Portugal noch in diesem Jahr starten muss, „selbst wenn es suborbital ist", und betont, dass der Moment dringend ist, damit sich das Land als Startplatz in Europa positioniert. Der europäische Markt erlebt das Entstehen mehrerer neuer Betreiber, wie die deutsche Rocket Factory Augsburg, die französische MaiaSpace und Projekte in Spanien, was die Betreiber zwingen wird, sich angesichts der begrenzten Marktgröße zu differenzieren.
Die Isar erscheint in einem Moment, in dem Europa eine größere strategische Autonomie gegenüber den Vereinigten Staaten anstrebt. Ricardo Conde ist der Ansicht, dass „allmählich ein Übergang von der Abhängigkeit von den Vereinigten Staaten stattfindet", was sich bei militärischen Fragen zeigt und „im Weltraum genau dieselbe Dimension haben wird". Das portugiesische Unternehmen LusoSpace, gegründet 2002, hat im März bereits acht Satelliten gestartet, hauptsächlich über die Falcon 9 von SpaceX, aber Ivo Vieira, Gründer und CEO des Unternehmens, erklärte, dass es zunehmend schwieriger wird, mit Amerikanern zu starten, da die Flüge sehr voll sind und die Umlaufbahnen von ihnen definiert werden, was Platz für kleinere und flexiblere europäische Trägerraketen lässt.
Portugal wird auf dem vom französischen Präsidenten Emmanuel Macron geförderten Weltraumgipfel vertreten sein, am 9. und 10. September in Paris, wo Fragen der europäischen Zusammenarbeit mit Ländern wie Australien, Japan, Indien und den Vereinigten Arabischen Emiraten erörtert werden. Die Veranstaltung hat Aufmerksamkeit erregt, nachdem das Weiße Haus amerikanische Unternehmen unter Druck gesetzt hat, den Gipfel zu boykottieren, in einem Moment zunehmender Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und Europa. SpaceX, Blue Origin, StokeSpace und Starcloud teilten mit, dass sie nicht an der Veranstaltung teilnehmen werden.
Das Projekt des Raumh
