Oft betrachten wir Gesundheit als eine Reihe guter Entscheidungen, wie ein gutes Frühstück zu essen, spazieren zu gehen, das Handy weniger zu benutzen, klug einzukaufen und zu einer vernünftigen Zeit ins Bett zu gehen. Gute Entscheidungen zu treffen erfordert jedoch Aufmerksamkeit und Energie, was diesen Prozess ermüdend und schwer langfristig aufrechtzuerhalten machen kann.
Der Artikel suggeriert, dass das Ziel nicht sein sollte, unser Verhalten ständig zu überwachen, sondern bestimmte vorteilhafte Handlungen fast automatisch geschehen zu lassen. So wie wir unsere Zähne putzen, ohne zu hinterfragen, ob es sich lohnt, oder ohne uns daran erinnern zu müssen, können andere gesunde Verhaltensweisen so tief verwurzelt werden, dass sie Teil unserer täglichen Routine werden.
Dem Text zufolge ist eine Gewohnheit nicht einfach eine häufige Aktivität, sondern eine erlernte Assoziation. Wenn wir auf einen Reiz stoßen, wie eine bestimmte Uhrzeit, einen Ort, einen Gegenstand oder eine vorherige Handlung, entsteht der Impuls, auf eine bestimmte Weise zu reagieren.
Deshalb entsperren wir unsere Handys, ohne uns daran zu erinnern, warum wir sie in die Hand genommen haben, oder warum wir den Küchenschrank geöffnet haben. Dieses Assoziationsmechanismus zwischen Reiz und Reaktion zu verstehen, kann dabei helfen, den „Autopiloten" neu zu programmieren und neue gesunde Gewohnheiten auf natürliche und weniger anstrengende Weise zu entwickeln.
