Die französische Diplomatie kündigte am Freitag (4.) an, die Weltkarten aufzugeben, die die Mercator-Projektion verwenden, mit dem Argument, dass sie bestimmte Regionen visuell überbewertet und andere, insbesondere Afrika, benachteiligt. Frankreich schließt sich damit einer Initiative der Afrikanischen Union an, die mit französischer Unterstützung ein Dokument bei den Vereinten Nationen einreichen wird, um gerechtere oder wissenschaftlichere kartografische Projektionen zu fördern, die den tatsächlichen Größen der Kontinente treuer sind.
Die Schwierigkeit bei Karten liegt darin, wie man die kugelförmige Form der Erde auf eine flache Oberfläche überträgt, eine kartografische Herausforderung, die es immer gab. Der Geograf, Kartograf, Philosoph und Theologe Gerardus Mercator, geboren 1512 in dem, was heute Belgien ist, stellte 1569 die nach ihm benannte Projektion vor, mit dem Ziel, die Seeknavigation zu erleichtern. Seine Karte ist jedoch eurozentrisch, was bedeutet, dass sie Europa in den Mittelpunkt stellt und die relative Größe der Kontinente verzerrt, wodurch Afrika kleiner erscheint, als es tatsächlich im Verhältnis zu Europa ist.
