Die Patienten des Nationalen Gesundheitsdienstes warten im Durchschnitt sechs Monate auf ihren ersten Termin beim Psychologen. Diese Wartezeit stellt eine der Hauptschwierigkeiten beim Zugang zur psychischen Gesundheitsversorgung in Portugal dar.
Der Nationale Gesundheitsdienst verfügt derzeit über etwa 1.200 Psychologen, von denen ungefähr 500 in der primären Gesundheitsversorgung arbeiten. Diese Verteilung zeigt eine starke Konzentration von Psychologiefachleuten in der Grundversorgung.
Der Mangel an Psychologen angesichts der Bedürfnisse der Bevölkerung wird zunehmend als strukturelles Problem des portugiesischen Gesundheitssystems genannt, wobei Branchenorganisationen auf die Notwendigkeit weiterer Investitionen und der Einstellung von Fachkräften hinweisen.
