Pluto benötigt etwa 248 Jahre für einen vollständigen Umlauf um die Sonne. Seit seiner Entdeckung im Jahr 1930 hat die Menschheit noch keine vollständige Umlaufbahn beobachtet, obwohl der Zeitpunkt mathematisch berechnet werden kann.
Am 18. Februar 1930 identifizierte Clyde Tombaugh, was nur wie ein flüchtiger Lichtpunkt zwischen den Sternen zu sein schien. Der junge Astronom arbeitete am Lowell-Observatorium in Arizona auf der Suche nach dem sogenannten Planeten X, einer unbekannten Welt, von der man annahm, dass sie sich jenseits von Neptun befindet.
Tombaugh verglich Fotografien, die an verschiedenen Nächten aufgenommen worden waren, wobei er ein Gerät verwendete, das einen schnellen Wechsel der Fotoplatten ermöglichte. Die Sterne blieben praktisch unbeweglich, während ein Objekt im Sonnensystem an seiner Bewegung erkannt werden konnte – so wurde Pluto entdeckt.
Es gibt jedoch ein Detail, das Verwirrung stiften kann: Pluto begann an diesem Tag nicht, die Sonne zu umkreisen. Er tat dies bereits seit langer Zeit, da sein orbitaler Zyklus lange bevor der Astronom ihn entdeckte, begonnen hatte.
