Die invasive Alge Rugulopteryx okamurae besetzt große Flächen der Meeresböden an der Alentejo-Küste, in einem Streifen zwischen Melides, in der Gemeinde Grândola, und Azenha do Mar in Odemira. In einigen Zonen kommt die Art bereits bis zu einer Tiefe von 12 Metern vor, wobei São Torpes und die Insel Pessegueiro, in der Gemeinde Sines, zu den am stärksten betroffenen Gebieten gehören.
Joaquim Parrinha, Forscher an der Universität Coimbra und am Zentrum für Meeres- und Umweltwissenschaften (MARE), warnte vor der starken Ausbreitung der Art in den letzten zwei bis drei Jahren. Die Alge wurde vor etwa einem Jahrzehnt in der Marina des Hafens von Sines entdeckt, doch die bedeutendste Veränderung erfolgte kürzlich. „Mit dem Anstieg der Wassertemperatur wurde ein exponentielles ,Boom' in allen Zonen bis zu 12 Metern Tiefe beobachtet", erklärte der Forscher gegenüber der Nachrichtenagentur Lusitana und fügte hinzu, dass in den flacheren Bereichen „alles" von der invasiven Art besetzt sei.
Die Rugulopteryx okamurae bildet dichte Konzentrationen auf dem Meeresboden, besetzt den Raum, der von den lokalen marinen Lebensgemeinschaften genutzt wird, und beeinträchtigt die Entwicklung einheimischer Arten. Die hohe Dichte der Alge kann die Lichtdurchlässigkeit und die Sauerstoffverfügbarkeit am Meeresboden verringern und rote Algen, Sägetange, Laminarien und Codium beeinträchtigen. „Der Wald, den diese Alge bildet, ist zwar schön, aber nicht natürlich für die einheimischen Arten und beeinträchtigt ihre Entwicklung erheblich", erklärte Joaquim Parrinha.
Portugal verfügt seit Juli 2025 über eine nationale Strategie zur Bewirtschaftung der invasiven
