Der Tod von Michael De Simone, eines 51-jährigen Ex-Militärangehörigen aus Maryland, der in Olympia, Washington, lebte, wurde nach der Veröffentlichung seines Nachrufs zu einem viralen Phänomen, der in den sozialen Medien weithin als „der beste aller Zeiten" gefeiert wurde. De Simone starb am 21. August an einem Herzproblem, nachdem er einen Schlaganfall erlitten hatte.
Der Nachruf, der am 24. August vom Centralia Chronicle veröffentlicht wurde, hatte das Verdienst, von Michael selbst vor seinem Tod geschrieben worden zu sein. Sein Freund Mark Campanella teilte die Hommage auf Facebook und präsentierte sie den Followern. Der Text begann mit Humor und Offenheit: „Michael De Simone bedauert mitzuteilen, dass er nicht mehr unter uns weilt".
Der Text setzte sich in einem humorvollen und ehrlichen Ton über die Endlichkeit des Lebens fort. „Das war nicht der Plan. Er hatte gehofft, noch etwas länger zu leben, um noch viele andere Dinge zu tun. Leider gab es eine gewisse Meinungsverschiedenheit zwischen seinem Geist und seinem Körper, und die Argumente, die sein Körper vorbrachte, waren letztendlich überzeugender", hieß es in einem Abschnitt des Nachrufs.
Die Veröffentlichung wurde in den sozialen Medien schnell viral und eroberte das Lob von Tausenden von Nutzern, die die Hommage als eine der besten aller Zeiten betrachteten, und lobten die Art und Weise, wie Michael seiner eigenen Sterblichkeit mit Humor und Transparenz begegnete.
