Der sogenannte „Altersgeruch", der häufig mit älteren Menschen in Verbindung gebracht wird, hat nichts mit mangelnder Hygiene zu tun, wie viele vielleicht denken. Laut Experten, die vom HuffPost zitiert und vom Notícias ao Minuto veröffentlicht wurden, liegt die Erklärung für dieses Phänomen in einer biologischen Ursache und ist mit natürlichen Veränderungen verbunden, die in der Haut auftreten, wenn wir altern.
Die von der Wissenschaft hauptsächlich angeführte Ursache ist eine Verbindung namens 2-Nonenal, die zur Familie der Aldehyde gehört. Eine in der Zeitschrift Journal of Investigative Dermatology veröffentlichte Studie identifizierte diese Verbindung im Körpergeruch älterer Menschen und brachte ihre Bildung mit Veränderungen der Lipide an der Hautoberfläche in Verbindung. Mit dem Altern begünstigen Oxidationsprozesse die Bildung dieser Verbindung, was erklärt, warum eine Person dieselben Hygienegewohnheiten beibehalten kann und dennoch eine Veränderung ihres Körpergeruchs feststellen kann.
Die Veränderungen können früher beginnen, als viele annehmen. Dermatologen, die von der Publikation zitiert werden, geben an, dass ab dem 40. Lebensjahr die Wahrscheinlichkeit steigt, dass Veränderungen auftreten, die den Geruch der Haut verändern können. Die Dermatologin Sonal Choudhary von der medizinischen Fakultät der University of Pittsburgh erklärt, dass das Altern eine Abnahme der antioxidantischen Abwehrkräfte, Veränderungen in der Talgzusammensetzung und oxidativ bedingte Schäden verursacht, die sich im Laufe der Jahre angesammelt haben – Faktoren, die das Vorhandensein von 2-Nonenal begünstigen.
Obwohl Altern unvermeidlich ist, entwickeln nicht alle Menschen genau denselben Geruch oder in derselben Intensität. Die Hautzusammensetzung, die Genetik, die Umgebung und verschiedene individuelle Gewohnheiten können den Körpergeruch beeinflussen. Was die Forschung zeigt, ist, dass es eine biologische Erklärung für dieses Merkmal gibt, das lange Zeit einfach mit dem Alter oder der Hygiene in Verbindung gebracht wurde.
