Einige Arten von Stabschrecken der Gattung Timema vermehren sich seit über einer Million Jahren ohne Sex, und in bestimmten Fällen seit fast zwei Millionen Jahren. Dies ist die längste bekannte Dauer asexueller Fortpflanzung bei Insekten, was das Phänomen für die Forscher besonders beeindruckend macht.
Nun zeigt eine neue Studie, die in der Zeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, dass trotz Hunderttausender Jahre ohne sexuelle Fortpflanzung die genetischen Mechanismen, die mit dieser Fortpflanzungsform verbunden sind, bei diesen Insekten intakt geblieben sind.
Die Studie zeigt, dass der Körper dieser Stabschrecken trotz dieser langen Zeit ohne Fortpflanzung immer noch die genetischen Mechanismen im Zusammenhang mit der sexuellen Fortpflanzung aufrechterhält. Diese Entdeckung macht den Fall dieser Insekten noch faszinierender und legt nahe, dass die erhalten gebliebene Genetik im Zusammenhang mit der sexuellen Fortpflanzung nicht vollständig verschwunden ist.
Diese Forschung bietet neue Perspektiven auf die Fähigkeit von Arten, auf lange Sicht zu überleben, die die sexuelle Fortpflanzung aufgegeben haben, ein seltenes Phänomen in der Tierwelt, bei dem die sexuelle Fortpflanzung allgemein als evolutionäre Norm betrachtet wird.
