Das deutsche Unternehmen OHB hat einen Vertrag über fast eine Milliarde Euro mit dem europäischen Betreiber Société Européenne des Satellites (SES) unterzeichnet, um 18 Satelliten zu entwickeln, die in die IRIS 2 integriert werden sollen, die künftige Satellitenkonstellation der Europäischen Union, die den Mitgliedstaaten ein sicheres Kommunikationsnetz gewährleisten soll, einschließlich für Verteidigungsfragen, als Alternative zur amerikanischen Starlink. Dies ist der erste große Vertrag, der seit dem offiziellen Start der Implementierung der IRIS 2 vergeben wurde, und ist in das Segment der Satelliten in mittlerer Umlaufbahn des Programms integriert.
Die SES führt das Segment der mittleren Umlaufbahn im Konsortium SpaceRISE an, das auch Eutelsat und Hispasat umfasst. Die IRIS-2-Konstellation, die auf etwa zehn Milliarden Euro geschätzt wird, wird aus 348 Satelliten bestehen, davon 330 in niedriger Umlaufbahn und 18 in mittlerer Umlaufbahn, nachdem die Europäische Kommission Anfang August dem Eintritt von 66 neuen Satelliten in das Projekt zugestimmt hat. Die von OHB zu entwickelnden Satelliten werden eine maximale Leistung von etwa 15 Kilowatt und eine Startmasse von ungefähr 2,6 Tonnen haben.
Die ersten Starts sind für 2029 geplant, mit anfänglichen Diensten, die 2030 verfügbar sein werden. Sobald sie betriebsbereit ist, wird die Konstellation sovereigne, sichere und hochzuverlässige Konnektivität für europäische Regierungen
