Virgílio Pereira war ein Lehrer, der stets behauptete, kein Politiker sein zu wollen, doch er führte letztendlich eine politische Karriere von Bedeutung, die unmittelbar nach dem 25. April 1974 in der Verwaltungskommission der Stadtverwaltung von Funchal begann.
Im Laufe seiner politischen Laufbahn durchlief Virgílio Pereira das Europäische Parlament und die Versammlung der Republik und sammelte dabei umfangreiche gesetzgeberische und politische Erfahrung auf nationaler und europäischer Ebene.
Lange Zeit war er unabhängig, trat später der PSD bei, für die er Vizepräsident wurde. Doch niemals gab er auf, seine Meinung zu äußern, selbst wenn diese gegen die vorherrschende Linie der Partei ging.
Jeder nannte ihn „Professor Virgílio", ein Titel, der seinen akademischen Hintergrund widerspiegelte und zur bekanntesten Anrede für ihn wurde.
