Португальское правительство во главе с Луишем Монтенегру планирует объединить первый и второй циклы базового образования, создав единый цикл обучения, охватывающий с 1-го по 6-й класс. Министр образования, науки и инноваций Фернанду Алешандре объявил, что эта мера будет апробирована в рамках пилотного проекта, начиная с учебного года 2027/2028 года, в различных учебных заведениях по всей стране. Основная цель — устранить резкий переход, который сейчас существует между 4-м и 5-м классами, когда учащиеся переходят от системы одного учителя к модели с несколькими преподавателями и специализированными предметами.
Фернанду Алешандре заявил, что нынешнее разделение на циклы лишено современного педагогического обоснования и является административным наследием. По словам министра, Португалия является уникальным случаем в Европе в этом вопросе, поскольку нынешняя структура возникла в результате административного решения об увеличении обязательного образования, а не педагогической логики. Новая архитектура призвана обеспечить постепенный переход: базовое обучение по-прежнему будет осуществляться учителями базового образования, но обогащаться постепенным привлечением специализированных педагогов.
Реформа также повлечёт значительные изменения в условиях труда учителей 1-го цикла: их учебная нагрузка сократится с нынешних 25 часов в неделю до 22 часов при поступлении на работу, что сравняет их условия с условиями других циклов. Министр заверил, что это сокращение не повлечёт уменьшения времени пребывания учащихся в школе, поскольку этот период будет заполнен преподавателями других специальностей и дополнительными мероприятиями. За последние два года системе удалось привлечь 11 тысяч новых учителей в профессию.
Педагогическое сообщество отреагировало сочетанием открытости и осторожности. Филинти Lima, президент Национальной ассоциации директоров школьных объединений и государственных школ, оценил идею положительно, но предупредил, что отсутствие деталей по исполнению может привести к тому, что предложение умрёт в зародыше. Федерация национального образования признала педагогические преимущества, но потребовала предварительных профсоюзных переговоров и отвергла возможность использования этой меры для обхода нехватки учителей. Что касается нехватки педагогических кадров, Фернанду Алешандре преуменьшил влияние больничных и указал, что проблема сосредоточена примерно в десяти объединениях в Большом Лиссабоне и на Сетубальском полуострове, где будут предоставлены транспортные субсидии до 500 евро в месяц и новые условия закрепления для аттестованных педагогов.
