23 года назад, 11 сентября 2003 года, Национальная Тапада де Мафра была опустошена одним из самых серьёзных пожаров в её истории, уничтожившим 570 из 833 гектаров (70%) этой лесной территории, созданной в 1747 году в период правления короля Жуана V. Огонь вспыхнул около 15:30 в северной части Тапады, за пределами огороженного периметра, в период волны лесных пожаров, охватившей страну тем летом, большинство из которых, как подозревали, имели поджоговую природу.
В течение трёх дней пламя распространялось по различным населённым пунктам округа, включая Паш, Баррейалву, Градил, Ашаду, Муржейру, А-да-Педру и Венда-ду-Пиньейру, окружив 18 деревень и угрожая 39, среди которых был дом престарелых. Огонь подбирался на расстояние менее одного километра от Национального дворца Мафры, уничтожив 12 жилых домов и в общей сложности около 5000 гектаров.
Для тушения были мобилизованы 645 пожарных, 188 единиц техники, 150 военнослужащих и подразделения Национальной республиканской гвардии, а также четыре воздушных средства. Подозрения в поджоге так и не привели к установлению виновных, хотя в своё время упоминались такие зацепки, как велосипедист, которого видели спускающимся с места, откуда были слышны петарды, и самолёт, который видели поджигающим.
После пожара был запущен план лесовосстановления с инвестициями в размере 1,5 миллиона евро, при этом была принята концепция «мозаичного леса» для снижения риска новых пожаров. В 2004 году кампания по облесению в партнёрстве с частным брендом предусматривала высадку миллиона деревьев. Фауна постепенно возвращалась, однако волчица-выжившая, временно размещённая в зоопарке, так и не вернулась. Сегодня Тапада управляется кооперативом общественных интересов, и в 2019 году Королевское здание Мафры было внесено в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
