Два соседних пляжа — один в Сетубале и другой в Сесimbra, разделённые всего четырьмя днями, наглядно демонстрируют контрастное состояние португальской прибрежной охраны. 2 сентября в Арабиде Подразделение берегового и пограничного контроля GNR обнаружило подозрительные перемещения во время целенаправленного патрулирования, мобилизовало наземные и воздушные средства и изъяло четыреста килограммов кокаина. 6 сентября в Меку государство узнало о происшествии лишь по телефонному звонку, обнаружив севшую на мель лодку с мотором и припасами, но без каких-либо следов тридцати человек, о которых якобы поступали сообщения. Министр внутренних дел подтвердил в парламенте, что подтверждения высадки нет и что наиболее вероятно речь идёт о лодке поддержки наркотрафика.
Разница между двумя случаями была не в удаче, а в оснащении. Там, где существовало наблюдение, произошло перехватывание, там, где его не было, был лишь звонок от рыбака. Даже в успешном случае в Арабиде результат оказался неполным, поскольку были обнаружены по меньшей мере восемь подозреваемых, но задержан только один. Статья утверждает, что проблема не в законодательстве и не в органах власти, а в отсутствии интегрированной системы, включающей береговые радары, датчики в критических точках, перекрёстную проверку AIS с радаром и информацией, а также способность к реагированию, соразмерному тому, что обнаружено.
Статья обосновывает, что прибрежная охрана — это не только вопрос внутренней безопасности, но и условие для морской экономики. Тот, кто не следит за побережьем, не может контролировать рыболовство, защищать морские энергетические парки и взимать налоги на топливо, которые контрабанда уводит из-под налогообложения. Наркоторговые сети, идущие из Южной Америки и Западной Африки, выбирают плохо охраняемые порты по той же причине, по которой торговля выбирает эффективные порты: из-за стоимости. Радары, воздушные и морские платформы и информационные системы имеют двойное назначение, поскольку тот, кто отслеживает быстроходный катер, может так же отслеживать судно, которое замедляется над подводным кабелем.
Статья определяет в качестве недостающего элемента режим чувствительных морских данных с их классификацией, защитой и гражданской и уголовной ответственностью, без которого невозможен обмен информацией между государственными органами и частными структурами. Португалия обладает национальными технологиями, включая датчики, автономные транспортные средства и программное обеспечение для слияния данных, ежегодно тестируемыми в водах у Сетубала. Чего не хватает — так это системной закупки того, что сейчас приобретается по частям. Остаётся простой вопрос: если проблема в видении, то какими средствами сегодня видится португальское море.
