Один человек нашёл кошелёк на земле на одной из авеню Лиссабона, в августовский день, около девяти часов утра. В кошельке были документы и медаль. Человек отправился в полицейский участок, чтобы сдать найденную вещь, и опоздал на работу, которая должна была начаться в девять часов. В участке ему пришлось вручную заполнить формуляр с многочисленными личными данными, включая полное имя, имена родителей, адрес, приход, муниципалитет, данные карты гражданина, номер телефона, и когда процесс казалось был завершён, у него ещё спросили о семейном положении. На вопрос о необходимости этих данных агент ответил: «Таковы правила, господа». Процедура заняла более получаса, и человек вышел из участка после половины десятого, а на работу прибыл в десять часов.
Статья анализирует правовой режим потерянных и найденных вещей в Португалии. Статья 1323 Гражданского кодекса устанавливает, что тот, кто найдёт потерянную вещь, должен вернуть её владельцу или уведомить власти. Постановление 2007 года создало Интегрированную систему информации о потерянных и найденных вещах (SIISPA) для модернизации процедур, а в мае 2025 года новое постановление изменило режим, внеся усиленные требования к защите персональных данных. Законодательство предусматривает, что идентификация нашедшего может быть необходима для осуществления прав, предусмотренных Гражданским кодексом, но также устанавливает, что должны быть указаны только место, день и час находки.
Автор утверждает, что идентификация нашедшего может иметь законное основание, но ставит под сомнение, действительно ли все запрошенные данные необходимы для конкретной цели процедуры. Подчёркивается, что закон о защите данных закрепляет принцип, согласно которому данные должны быть адекватными, релевантными и ограниченными необходимым минимумом, и что наличие доступа к данным не означает необходимости их сбора. Статья предупреждает, что неоправданно длительные процедуры представляют собой значительные административные издержки для граждан и экономики, и что администрация, затрудняющая совершение правильных поступков, может непреднамеренно поощрять безразличие.
Статья предлагает размышление об административной модернизации, ставя под сомнение не только законность процедур, но и их необходимость; не только соблюдение правил сотрудниками, но и то, были ли эти правила разработаны для надлежащего выполнения своей функции; и не только то, во сколько обходится администрация государству, но и во сколько она обходится гражданину. Отстаивается важность административной грамотности и необходимость создания условий для того, чтобы сама обычная процедура была разумной, позволяя человеку, нашедшему кошелёк, сделать правильную вещь без чрезмерной потери времени.
