Австралия — континент, который движется быстрее всех на Земле, смещаясь примерно на семь сантиметров в год в направлении север-северо-востока, постепенно приближаясь к Азии. Это движение вызвано тектоникой плит — той же геологической силой, которая ответственна за формирование гор и разделение континентов на протяжении миллионов лет.
Хотя семь сантиметров в год кажутся незначительными в человеческом масштабе, когда они накапливаются за десятилетия, столетия или миллионы лет, эти небольшие перемещения полностью преобразуют конфигурацию континентов и океанов. Например, Австралия уже сместилась на тысячи километров с тех пор, как отделилась от Антарктиды.
Текущее движение Австралии направляет её по траектории столкновения с Юго-Восточной Азией. Некоторые геологические модели указывают на удивительное будущее: примерно через 200–300 миллионов лет Австралия может стать частью нового суперконтинента — явления, которое уже несколько раз происходило в геологической истории Земли.
