Европейская комиссия предложила продлить ежегодное зимнее закрытие в Бискайском заливе до зимы 2027 года для рыболовных судов длиной более восьми метров. Эта мера направлена на предотвращение прилова обыкновенных дельфинов и других мелких морских млекопитающих, которые являются видами, строго охраняемыми Директивой ЕС о местах обитания. В четвертый раз подряд Бельгия, Франция, Нидерланды, Португалия и Испания запросили данное закрытие, используя регионализированный подход единой рыбохозяйственной политики. Делегированный акт будет направлен в Европейский парламент и Совет ЕС для рассмотрения перед вступлением в силу.
Закрытие должно охватывать период в 30 дней подряд, который можно выбрать в промежутке с 15 января по 27 февраля 2027 года, при этом рыбаки могут сообщить о своих предпочтениях национальному правительству. При отсутствии уведомления фиксированный период закрытия составит с 22 января по 20 февраля 2027 года. Этот новый подход отвечает прямой просьбе рыбохозяйственного сектора лучше согласовать время закрытия с рыболовной деятельностью с целью сокращения экономических последствий. С момента введения закрытий в 2024 году зафиксировано значительное сокращение случайного прилова дельфинов, согласно отчету французской обсерватории PELAGIS.
Около 300 судов ЕС будут затронуты данным предложением о закрытии. В течение выбранного периода суда, включая пелагические и донные тралы, кошельковые сети и другие орудия лова, должны оставаться в порту во избежание случайного прилова. Ученые определили этот период как период высокого риска случайного прилова. Финансовая поддержка доступна через Европейский морской, рыбохозяйственный и аквакультурный фонд (ЕМФАФ) или посредством государственной помощи государств-членов.
Гибель дельфинов и мелких морских млекопитающих на побережье Бискайского залива представляет собой повторяющуюся проблему, при этом государства-члены должны создать системы мониторинга случайного прилова и смертности. Стратегия ЕС в области биоразнообразия на период до 2030 года направлена на устранение или минимизацию случайного прилова в соответствии с Европейским морским пактом. Рыбохозяйственный сектор и государства-члены также инвестируют в исследования и испытания технических устройств для смягчения взаимодействия между мелкими морскими млекопитающими и рыболовными судами.
